В статье анализируются ключевые акторы развития малых территорий: власть, представители бизнеса, некоммерческие организации и население. При этом власть, бизнес и третий сектор экономики рассматриваются как основные драйверы, не только активно участвующие в развитии городской среды, но способные создавать условия для повышения включенности населения в жизнь города. Представлены результаты части социологического исследования, целью которого было оценить позиции ключевых акторов развития малой территории, выявить факторы и основания, влияющие на повышение гражданской активности и тормозящие включенность населения в ее жизнь. В качестве объекта исследования был выбран г. Городец Нижегородской области как типичный представитель малого города, обладающий в то же время и своей социально-экономический и культурной спецификой. На протяжении длительного времени с использованием метода case-study автором исследуются социально-экономические факторы и основания развития указанной малой территории, трансформация которой продолжается по сегодняшний день. Настоящая статья является одной из серии публикаций автора, основанных на авторских исследованиях малой территории с применением методов экспертных интервью и анкетирования с выборкой более 1500 человек.