В статье по результатам социологического исследования саратовцев (N = 1200 респондентов), проведенного методом интернет-анкетирования, показано, что благотворительность в России на сегодняшний день является очень значимым социальным институтом, продолжающим социальную политику государства. Она выполняет многообразные важные функции и, в отличие от государства, быстро реагирует наbизменения, происходящие в обществе, эффективно решает проблемы, особенно на местном, региональном уровне, поэтому позитивно воспринимается социумом. Более чем треть саратовцев стабильно занимаются благотворительностью. Желание помочь для саратовцев не является систематическим и вызвано рядом определенно сложившихся ситуаций. Ощутимым барьером здесь выступает непрозрачность многих благотворительных организаций, слабое информирование населения об их деятельности. Авторский опрос выявил тесную прямую связь между благотворительностью и уровнем жизни населения. Чем выше доход, тем больше доля благотворителей. Второй важной характеристикой выступает взаимопривязка благотворительности и удовлетворенности сограждан своей жизнью. Чем выше уровень этой удовлетворенности, тем чаще саратовцы занимаются благотворительностью.