Статья посвящена проблеме эмпирического изучения феномена социальной нетерпимости. Приводится анализ результатов социологических исследований, проведенных в США и Западной Европе во второй половине XX – начале XXI вв. Соответствующие измерения толерантности являются предметом продолжающихся дебатов. Ученые не соглашаются в вопросе о том, имеет ли измерение толерантности разными способами значение для выявления происхождения толерантности. Сравнение двух методов измерения толерантности приводит к заключению, что оба метода точно измеряют нетерпимость и значительно не отличаются по их заключениям относительно основ нетерпимости. Оба, к настоящему времени ставшие классическими, метода измерения толерантности, однако, терпят неудачу в выявлении нетерпимости к определенным действиям, а не к группам. Исследования, кроме того, показывают, что люди делают различие между действиями и между группами, которые они готовы терпеть, также в зависимости от их собственной социальной идентичности. Следовательно, толерантность не может быть концептуализирована как всеобъемлющее явление и должна рассматриваться как многофакторное и контекстно-зависимое явление. Несмотря на то, что нетерпимость и толерантность часто считаются противоположными полюсами, западные исследователи указывают на асимметрию толерантности и нетерпимости.