В статье рассматриваются особенности социологических воззрений на проблему политической элиты известного российского философа права и социолога Н.Н. Алексеева, который одним из первых в отечественной науке предпринял попытку соотнести понятия "господствующий класс" и "политическая элита". Раскрывается его вклад в определение сущности, форм и роли элитных слоев в общественной жизни. Особое внимание обращается на предложенную в его трудах трактовку признаков правящего слоя и специфики его формирования.