В условиях современного развития общества, появления такого тренда современной цифровой эпохи, как «зеленая» экономика, вопросы обращения с отходами приобретают особую значимость. Личный опыт и участие в различных акциях по раздельному сбору отходов показывают двоякое положение дел: с одной стороны, есть лица, заинтересованные в сортировке отходов, а с другой стороны, раздельный сбор отходов еще прочно не вошел в сознание жителей России. Пандемия COVID-19 выдвинула другие приоритеты безопасной утилизации, и раздельный сбор ушел на второй план. Поэтому актуальным является поиск вариантов стимулирования раздельного сбора мусора, в том числе экономических методов, социальной рекламы, что позволило бы изменить экологическое сознание населения России. В статье представлены итоги раздельного сбора мусора по регионам России в 2020 г., которые показывают пока слабое обеспечение раздельного сбора в большинстве регионов. Авторы приводят результаты различных опросов населения России, которые также констатируют недостаточную готовность населения к раздельному сбору, но интерес к экологичности в сфере отходов растет. По результатам авторского социологического опроса студенческой молодежи Москвы и Санкт-Петербурга, сортировка отходов – это основной вид экологической деятельности среди молодежи. Также молодежь заинтересована в избегании опасных для экологии товаров, в волонтерской деятельности. В среде образованной молодежи существует устойчивый тренд на формирование экологического сознания, что может способствовать внедрению раздельного сбора и других направлений экологического обращения с отходами.